951 - Joane Hétu "Castor et compagnie"

On this side of the Atlantic, the experiments continue in a more agressive fashion in Montréal. Joane Hétu, wondeur-brasser and composer has released another jarring adventure, Castor et Compagnie. This is her first “solo” recording, although she is joined by AM regulars Diane Labrosse (keys and accordion), Jean Derome (brass, woodwinds, percussion and effects), Pierre Tanguay (percussion) and some bass tracks from Luc Bonin. The beauty of all the music Hétu makes is its refusal to be described by genre or comparison: jazz, new classical, punk-funk, experimental noise; Stockhausen, Glass, Beefheart and Zappa all seem vaguely appropriate until you really listen. Castor et Compagnie adds another element, one of erotic romance. The texts that inspire these pieces come from Hindi love recipes, Arabic sex-play games and old ribald folk songs, and the music created around them is a rich mix of lush and lustful, one moment a Brazilian cliché, the next a raw revel or a scream. Her edgy, acidic voice plays hard against all of this, and she takes the most obvious themes and makes them her own in surprising ways.
in Hollow Ear

«… Si Joane Hétu se révèle être une chanteuse expressive, à la voix tendre, ou enjouée et gaie (selon le thème abordé), elle est aussi, et surtout, une compositrice et une musicienne/instrumentiste confirmée, qui fait de ses chansons de véritables chefs-d’oeuvre d’orchestration, faits d’arrangements subtils, malicieux, savoureux, auxquels ont contribué Jean Derome, Diane Labrosse et Pierre Tanguay…»
Revue & Corrigée #27 (France), 1 mars 1996

939 - Jean Derôme & les Dangereux Zhoms "Carnets de Voyage"

[...] Il nous présente ici le premier disque de l’ensemble Jean Derome et les Dangereux Zhoms. Enregistré en concert à Montréal en mars 94, Carnets de Voyage est un album électrisant qui témoigne du bouillonnement créatif extraordinaire qui anime les Dangereux Zhoms, de la joie et du bonheur qu’ont ces excellents musiciens à jouer ensemble. Carnets de Voyage présente une série de 11 pièces de Jean Derome qui ont toutes été composées dans des trains, des avions ou des chambres d’hôtel pendant ses tournées musicales à travers l’Europe et le Canada entre autres avec Fred Frith, Lars Hollmer et René Lussier.[...]
Label DAME

926 - Joane Hétu / Castor et Compagnie "Mets ta langue"

A quartet making a very avant-garde music. Melodies and abstraction collide to wonderful effect. This is based a lot around the excellent solo and group vocals, incidentally Mets ta langue means "put your tongue", and some of the song oriented pieces reminded me of the Art Bears, with a similar attention to simplistic/complex detail. I prefer the more obviously structured parts, yet there great instances when the vocals descend into abstract sound alongside the "Manipulation de cassettes", and free-jazz parts.

Nick Mott in Audion

Ce n’est pas vraiment Sade, mais les textes sont bien osés, délicieusement érotiques et ils auraient bien entendu convenus à Justine. Joane Hétu a préféré se les garder pour elle et son groupe.Gémissements et râles mais aussi d’autres délires vocaux sont ainsi au rendez-vous d’une musique fortement structurée et puissante, qui mêle l’humour et la tendresse mélodique à des effets bruitistes issus d’une pratique d’improvisation sonore qui caractérise de plus en plus le collectif québecois.

Pierre Durr in Revue & Corrigée

Joane Hétu se montre beaucoup plus pertinente dans les chansons qu’elle élabore pour Castor et Compagnie, quatuor au sein duquel travaillent egalement Derome, la «sampleuse» Diane Labrosse et le batteur Pierre Tanguay. Mets ta langue (au propre et au figuré), c’est onze chansons d’amour et de cul qui caressent et griffent, pleurent et suent, crient et susurrent. L’esprit du disque est admirablement résumé dans la superbe trilogie Beauté, où l’on peut entendre Jean et Joane chanter «La Beauté, c’est pas c’qu’y’a de plus beau. C’est un mélange d’imperfections (…) de gestes, de hasards.

Nicolas Tittley in Voir

In 1995 singer/saxophonist Joane Hétu released a CD titled Castor et Compagnie, which premiered her new avant-rock formation, the first after the dissolution of Justine. The title was promoted to the status of band name and the follow-up Mets ta langue (Put Your Tongue) was thus billed to both Hétu and Castor et Compagnie. This second offering persists in erotic themes, but this time incorporates more free improvisation and overall a more acoustic, warmer sound. The album’s magnum opus, the three-part Beauté, a reflection on the fact that beauty doesn’t always have to be beautiful, may very well be Hétu’s finest moment as a composer. The piece draws from sensual rhythms, avant-rock riffs and vocal parts from all four musicians to form one of the best tracks released on an Ambiances Magnétiques record in the late 1990s. Dans la joie l’amour has a strange vocal leitmotiv uttered by percussionist Pierre TanguayTa manière, another very strong piece, sensual but also angular in the JustineHétu’s voice is still a case of love-it-or-hate-it and, paradoxically, she is more convincing when using extended techniques then when she plainly sings, but the album also showcases the voices of Tanguay, saxophonist Jean Derome and keyboardist Diane Labrosse (who regularly graced some Justine and Wondeur Brass songs). Mets ta langue is impressively mature work and a delight for the aficionado of avant-gardist song writing. Strongly recommended. throughout, over which ephemeral melodies are layered. The album ends on tradition, an eight minute epic. Of course,

François Couture in All-Music Guide

Depuis six ans, Joane Hétu dirige l’ensemble Castor et compagnie qui se consacre exclusivement à la chanson. Mets ta langue est le deuxième album de l’ensemble.

Le disque contient 11 chansons non traditionnelles où se mêlent jazz progressif (Beauté), musique médiévale (L’eau du puits), airs de comptine (Mets ta langue), effets de voix (Mes odeurs préférées) et musique très contemporaine.

Onze chansons qui réflètent la recherche musicale, la poésie des mots et des sons, qui rendent hommage au plaisir et à la beauté et qui dénoncent la bêtise.

Le communiqué parle de: "chansons cochonnes, chansons d’amour, chansons françaises, chansons intelligentes, chansons touchantes, chansons tumultueuses, chansons vivifiantes, chansons improvisées, chansons ’pas cool’, chansons à chanter… Un répertoire qui témoigne de son roc, de son miel, de sa morsure, de sa langue, de sa sueur, de son bruit, de son cri, de sa poésie. Un tutti de voix qui célèbre l’amour, l’érotisme et la vie".

C’est vrai! C’est tout cela et c’est aussi de l’humour avec la chanson Un bout de papier.

Un album différent qui m’a plu et qui ne tournera pas beaucoup à la radio, malheureusement. Pourtant les auditeurs auraient l’occasion ainsi d’écouter autre chose que les sempiternelles chansonnettes insipides, sans saveur et sans couleur. Mets ta langue vous en donne pour votre argent: effets de voix fort intéressants, magnifiques solos et accompagnements de saxophone, bruitage et une langue (entendre ici écriture) poétique très belle.

Peut-être qu’on aime ou on n’aime pas ce CD. Moi, j’ai aimé, j’ai souri et j’ai joui.

Michel Paul Beaudry in Club-culture

912 - Jean DEROME & Les Dangereux Zhoms "Navré"

Navré is quite another proposition. Jean Derome (reeds, flute & piccolo) is one of the leading figures on the Québec new music scene and his 6-piece reflects the varied interests of this scene—improv, avant-rock, free jazz, chamber composition, etc. Like L’Orkestre des pas perdus, Dangereux Zhoms have a nifty sense of humour, but deploy it in circumstances where greater freedom from composed strictures is encouraged. Any group which sports a daxophone must have a twinkle in its eye, though René Lussier’s exploits are less well known than Reichel’s. On Anchive the little beastie provides the perfect foil for Derome’s Ornettish alto. Train Pour Nuremberg cuts and thrusts between avant-rock and free jazz with shades of Henry Cow in Lussier’s guitar and Derome’s bassoon-like baritone exchanges. The themes (all by Derome) are suitably transparent and flexible enough to allow the improv to take hold and spread in many directions at once; Casse-Cou rations its effervescent tune to sudden outbursts, imaginatively spaced against the lugubrious colours of the improv. Group cohesion is outstanding making light work of complex eclecticism (akin to Curlew here); the other members are Pierre Cartier, Guillaume Dostaler, Pierre Tanguay and Torn Walsh The more I hear it, the more I love it.

in Rubberneck #23 (RU), 1 janvier 1996

All the works on Navré, the second record from this Montréal sextet, were composed by saxophonist Derome during tours with a variety of groups. The influence of the road might show in his predilection for extended structures in which long, slow passages are interrupted by sudden bursts, like the bebop-ish head of Navré or the staccato drumming of "Toronto. " Or maybe that’s the influence of John Lurie. Like the Lounge Lizards, Derome and his crew are skillful handlers of both atmospherics and dynamics, grounding moody, meandering lead lines in steady, rocking rhythms. They use rough textures—groaning "daxophone" on Anchive, the choked guitar comping on Train pour Nuremberg, the trombone’s growl on Navré—as counterpoints to eloquent melodic elements like the bright flute run on Casse-cou and the rollicking, R&B-flavored baritone sax of Train pour Nuremberg. Guitarist René Lussier, in particular, seems almost more inventive in the background than in the fore. Only Lindau seems derivative, edging towards lite jazz. It’s hard to tell on Navré what’s composition and what’s improvisation. Finer group playing is hard to come by.

par David Krasnow in Option #73 (ÉU), 1 mars 1997

«Les Dangereux Zhoms, c’est le mélange explosif de six personnalités musicales très contrastées, six couleurs qui se complètent d’une manière résolument vivante et vivifiante. Si j’avais moi-même la précision de Lussier, l’intensité de Cartier, la vitalité de Tanguay, la concentration de Dostaler et l’astuce de Walsh, je n’aurais pas eu le besoin de créer ce groupe. Chaque interprète prend une part active dans la composition en modifiant à tout moment le phrasé, les dynamiques, la forme, le choix de l’improvisation. Chaque pièce devient un jeu, qui comme une partie d’échecs, obéit à des règles bien précises tout en se renouvelant constamment. Mon travail de compositeur et de chef d’orchestre est de créer «un terrain d’entente» propice à l’avènement d’une chose très rare et très belle: la musique. Avis aux intéressés, le groupe est en fleur!» — Jean Derome

904 - Joane HETU "Musique d'Hiver"

892 - Jean DEROME "Je me souviens - Hommage à Georges PEREC / Tu r'luttes"

Je me souviens - Hommage à Georges Perec

1 Sewpent mègwe
2 Queneau, mon pote
3 Le chien aboie
4 Ah Paris!
5 Frappe la route
6 Hot Club
7 Limonaire
8 (ils sont) Jeunes, ils sont fous!
9 V comme Ventura
10 Un homme qui dort
11 Zéro zéro 7
12 Dauphin vert
13 ()
14 T’en fais pas poupée
15 Galop viennois
16 Yogi Boogie
17 Lettre N
18 La pompe
19 Ou, waou
20 Mashed Potatoe Twist
21 Blouse de nuit
22 Xavier C.
23 Les klaxons qui font reuh! reuh!
24 Western spaghetti
25 L’idée d’Eddy
26 Rêverie

Tu r’luttes

27 Ouverture(s)
28 Flammèches - tu r’luttes
29 Ch’mis’ brunes
30 Cinéma
31 Profondément heureux de vivre
32 La vie agricole
33 Le temps passe don’ vite
34 La marche victorieuse des «partitionnistes»
35 Babel
36 Échantillons
37 Sculpture
38 La vie en ville
39 Festival du XXè siècle
40 La vie en forêt
41 On va (n’)en manger une belle (pis eux(z) aut’ aussi)
42 Un mauvais moment à passer
43 La vie est courte

Compositeur: Jean Derome
Interprètes: Muhammad Abdul Al-Khabyyr • Louis Babin • Pierre Cartier • Michel F Côté • Isnel Da Silveira • Véronique Delmelle • Kaat De Windt • Guillaume Dostaler • Michel Dupire • Michel Hatzigeorgiou • Joane Hétu • Ivanhoe Jolicœur • Jean Kowalski • Diane Labrosse • Robert Marcel Lepage • Francisco Lozano • René Lussier • Danielle Palardy Roger • Jan Rzewski • Jean Sabourin • Pierre Tanguay • Martin Tétreault

If authenticity is your main attraction to revivalist music, Jean Derome and company should be right up your alley. On this stunning 43-track CD, Derome leads the way through two compositions that are subdivided into smaller pieces. The first 26 tracks, recorded in 1994, pay homage to the Oulipian Georges Pérec. In a true Oulipian approach, Derome produces tightly-wound tracks that are strict in arrangement yet mathematically complex, ranging in style from sultry jazz to circus music to mod-sounding surf music. There are even a few sprinklings of Monk emanating from some of the tunes, and the disc will be easily accessible to swing-band fans yet still eccentric enough to entice those searching for musical peculiarity. The second half of the CD, entitled Tu r’luttes, shows the more improvisational side of Derome and crew, as a chaotic, free jazz strain runs through the tracks. Think Zorn’s extremism without his aural ferocity. With many of your favourite Ambiances Magnetiques artists in tow, including Pierre Tanguay, René Lussier and Frank Lozano, Derome proves his amazing compositional ability while showcasing the outrageously overlooked Canadian talent that’s available. We’ve said it before, but if you haven’t checked out the Canadian experimental scene, you’re missing out on some awesome musical energy.
Andrew Magilow in Splendid E-Zine

Déjà l’intitulé est clair. Et que rajouter aux indications du livret/dépliant? Tout y est dit: une sélection d’une soixantaine de «souvenirs» musicaux de Georges Perec, résumés en 26 tableaux, dont on nous indique à la fois la dédicace, le modèle/pastiche, les procédés, et même les lectures qui s’y rapportent. Mais vous n’avez pas tous, sous les yeux, ces indications. Disons alors que cette suite dédiée à Georges Perec reflète son environnement musical, fait d’ambiance de baloches, de musique de cirque, d’orchestre de jazz et de trompette bouchée, de St Germain et de rive gauche des années 50 et des années 60 débutantes, époque pleine de dérision insouciante, époque d’une aprés-guerre en pleine renaissance où l’optimisme affiché dissimulait avec plus ou moins de réussite des interrogations plus existentielles.

Jean Derome, dont nous connaissions déjà les qualités d’arrangeur pour une grande formation (Confiture de Gagaku Victo 05) fait montre ici de toute sa finesse et de son propre sens de l’humour, par ailleurs des plus communicatifs.

De facture plus actuelle, les "17 jeux varies pour 12 improvisateurs" (les six Québécois de l’Ensemble Flammeches, et les six Belges de l’EnsemWe White Wine Dark Grapes) de Tur’luttes faits de collages, bruitages, et rappelant quelque peu certains procedés utilisés par John Zom, participent cependant du même esprit, non sans une référence (volontaire?) à un dessinateur-humoriste français, Gotlib ("pervers pépére").

Au final, un certain esprit français, des Québécois, des Belges… Jean Derome a bien mérité de la francophonie!
Pierre Durr in Revue & Corrigée